Η σύγκρουση των μεγάλων οικονομιών στον παγκόσμιο εμπορικό στίβο δεν περιορίζεται πλέον σε προϊόντα τεχνολογίας ή βιομηχανικά αγαθά. Φαίνεται πως ακόμη και οι πιο αθώες απολαύσεις, όπως μια μπουκιά σοκολάτας, δεν είναι πια στο απυρόβλητο. Οι δασμοί που προτείνει η αμερικανική κυβέρνηση δεν αφορούν αποκλειστικά την Κίνα — έχουν ευρύτερες συνέπειες, φτάνοντας μέχρι τα κακαόδεντρα της Δυτικής Αφρικής και απειλώντας τη σταθερότητα στην παγκόσμια αγορά τροφίμων.
Η Ακτή Ελεφαντοστού, ο απόλυτος «πρωταθλητής» στην παραγωγή κακάο σε διεθνές επίπεδο, βρίσκεται στο επίκεντρο των εξελίξεων. Η Ουάσινγκτον σκέφτεται να επιβάλει δασμούς ύψους 21% στις εισαγωγές κακάο από τη χώρα, προκαλώντας έντονη αντίδραση από την κυβέρνηση της Ακτής. Ο υπουργός Γεωργίας, Κομπενάν Κουάσι Αντζουμάνι, προειδοποίησε ανοιχτά ότι αν περάσει αυτό το μέτρο, τότε η χώρα του είναι έτοιμη να αυξήσει τους δικούς της φόρους στις εξαγωγές, επιβαρύνοντας τελικά τους καταναλωτές παγκοσμίως.
Αν και η τιμή του κακάο καθορίζεται από παγκόσμιους χρηματοοικονομικούς δείκτες και αγορές, τέτοιες κινήσεις μπορούν να προκαλέσουν αναστάτωση που φτάνει ως τα ράφια των σούπερ μάρκετ. Μια πιθανή αύξηση στη φορολόγηση του εξαγόμενου κακάο θα οδηγούσε αναπόφευκτα σε ακριβότερη σοκολάτα — και όχι μόνο.
Σύμφωνα με το Συμβούλιο Καφέ και Κακάο της Ακτής Ελεφαντοστού, κάθε χρόνο περίπου 200.000 με 300.000 μετρικοί τόνοι κακάο καταλήγουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η χώρα εξετάζει πλέον σοβαρά το ενδεχόμενο να στραφεί πιο ενεργά προς την Ευρωπαϊκή Ένωση για νέες εμπορικές συμφωνίες, εάν η αμερικανική πολιτική συνεχίσει να σκληραίνει.
Η αστάθεια στην αγορά του κακάο ήταν ήδη αισθητή το τελευταίο διάστημα. Τον Δεκέμβριο του 2024, η τιμή του κακάο «εκτοξεύτηκε» στα 12.906 δολάρια ανά τόνο — μια ιστορική κορυφή. Ωστόσο, μέσα σε τρεις μήνες, ακολούθησε απότομη πτώση, φτάνοντας στα 8.079 δολάρια τον Μάρτιο του 2025. Παρ’ όλα αυτά, οι τιμές παραμένουν κατά 14% υψηλότερες σε σχέση με το προηγούμενο έτος, αποδεικνύοντας την έντονη μεταβλητότητα της αγοράς.
Η αβεβαιότητα αυτή έχει ήδη αφήσει το αποτύπωμά της στη σοκολατοβιομηχανία. Η Barry Callebaut, μία από τις σημαντικότερες εταιρείες παραγωγής σοκολάτας στον κόσμο με έδρα την Ελβετία, αναγκάστηκε να αναθεωρήσει προς τα κάτω τις προβλέψεις της για τις πωλήσεις. Η ανασφάλεια στις αγορές και οι αυξομειώσεις στις τιμές του κακάο οδήγησαν σε πτώση της μετοχής της εταιρείας κατά περίπου 20%.
Όλα αυτά αναδεικνύουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα: οι εμπορικές αντιπαραθέσεις και οι γεωπολιτικές στρατηγικές επηρεάζουν βαθύτερα απ’ ό,τι φανταζόμασταν. Κανένα προϊόν —ούτε καν η αγαπημένη μας σοκολάτα— δεν είναι πραγματικά ασφαλές όταν ο παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος μαίνεται.
Μάθετε τα πάντα για ΣΥΝΤΑΞΕΙΣ – ΕΠΙΔΟΜΑΤΑ – ΔΥΠΑ – ΟΠΕΚΑ – ΟΑΕΔ – ΕΦΚΑ εδώ
