Μυστηριώδεις, έντονες εκρήξεις ραδιοενέργειας έχουν εντοπιστεί μέσα από τον γαλαξία μας, ανέφεραν οι αστρονόμοι.
Οι γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις, ή οι FRB, διαρκούν μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, αλλά μπορούν να είναι 100 εκατομμύρια φορές πιο ισχυρές από τον Ήλιο. Παρά την έντασή τους, η προέλευσή τους παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη.
Τώρα οι αστρονόμοι μπόρεσαν να παρατηρήσουν μια γρήγορη ραδιοφωνική έκρηξη στο δικό μας Γαλαξία, για πρώτη φορά. Εκτός από το ότι ήταν πιο κοντά από οποιοδήποτε FRB που είχε εντοπιστεί ποτέ, θα μπορούσαν επιτέλους να βοηθήσουν στην επίλυση του μυστηρίου από πού προέρχονται.
Οι επιστήμονες είχαν πρόβλημα να εντοπίσουν την προέλευση τέτοιων εκρήξεων επειδή είναι τόσο σύντομες, απρόβλεπτες και προέρχονται πολύ μακριά. Είναι σαφές ότι πρέπει να σχηματιστούν σε μερικές από τις πιο ακραίες συνθήκες στο σύμπαν, με προτεινόμενες εξηγήσεις, συμπεριλαμβανομένων όλων από αστέρια που πεθαίνουν μέχρι εξωγήινη τεχνολογία.
Οι εκρήξεις ραδιοενέργειας φαίνεται να προέρχονται από μαγνήτη ή αστέρι με πολύ ισχυρό μαγνητικό πεδίο, σύμφωνα με τους επιστήμονες που ανακάλυψαν τα νέα FRB. Ήταν σε θέση να επιβεβαιώσουν ότι η έκρηξη θα μοιάζει με τα άλλα, πιο μακρινά FRBs εάν παρατηρηθεί από έξω από τον δικό μας γαλαξία – υποδηλώνοντας ότι τουλάχιστον μερικές από τις άλλες εκρήξεις θα μπορούσαν να σχηματιστούν και από παρόμοια αντικείμενα και αλλού.
«Υπάρχει αυτό το μεγάλο μυστήριο ως προς το τι θα παράγει αυτές τις μεγάλες εκρήξεις ενέργειας, οι οποίες μέχρι τώρα έχουμε δει να έρχονται από τη μέση του σύμπαντος», δήλωσε ο Kiyoshi Masui, επίκουρος καθηγητής φυσικής στο MIT, ο οποίος ηγήθηκε της ανάλυσης της ομάδας των FRB λάμψη. “Είναι η πρώτη φορά που καταφέραμε να συνδέσουμε μία από αυτές τις εξωτικές γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις σε ένα αστροφυσικό αντικείμενο.”
Η ανίχνευση ξεκίνησε στις 27 Απριλίου, όταν ερευνητές που χρησιμοποιούν δύο διαστημικά τηλεσκόπια πήραν πολλαπλές εκπομπές ακτίνων Χ και ακτίνων γάμμα που προέρχονταν από ένα μαγνητάρι στο άλλο άκρο του γαλαξία μας. Την επόμενη μέρα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο τηλεσκόπια της Βόρειας Αμερικής για να παρατηρήσουν αυτό το κομμάτι του ουρανού και πήραν την έκρηξη που έγινε γνωστή ως FRB 200428.
Εκτός από το ότι είναι ο πρώτος FRB από τον Γαλαξία και ο πρώτος που συνδέεται με μαγνήτη, η έκρηξη είναι η πρώτη που εκπέμπει εκπομπές εκτός από τα ραδιοκύματα.
Η έρευνα περιγράφεται σε τρεις εργασίες που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature σήμερα. Στηρίχθηκε σε δεδομένα που ελήφθησαν από τηλεσκόπια σε όλο τον κόσμο, με μια διεθνή ομάδα επιστημόνων να χρησιμοποιεί παρατηρήσεις από εξοπλισμό στον Καναδά, τις ΗΠΑ, την Κίνα και το διάστημα.
Τα FRB ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 2007, προκαλώντας αμέσως μια φασαρία για το τι θα μπορούσε να προκαλέσει τόσο έντονες εκρήξεις ενέργειας. Οι μαγνήτες έχουν αναδειχθεί ως ο πιο πιθανός υποψήφιος, ειδικά δεδομένης της θεωρητικής εργασίας που υποδηλώνει ότι τα μαγνητικά τους πεδία θα μπορούσαν να λειτουργήσουν σαν κινητήρες, οδηγώντας τις ισχυρές εκρήξεις.
Για να το δοκιμάσουν αυτό, οι αστρονόμοι προσπάθησαν να τοποθετήσουν την προέλευση των εκρήξεων σε όσο το δυνατόν μικρότερα μέρη του ουρανού. Θεωρητικά, αυτό θα τους επιτρέψει να τα συσχετίσουν με γνωστά αντικείμενα στο διάστημα και να αναζητήσουν συσχετισμούς μεταξύ των εκρήξεων ραδιοενέργειας και άλλων αστρονομικών φαινομένων.
Η νέα μελέτη είναι η πρώτη που έκανε αυτό το έργο και παρέχει στοιχεία που συνδέουν τα FRB με μαγνήτες. Τουλάχιστον, αυτό θα μπορούσε να είναι μια πολύτιμη ένδειξη για την προέλευση τουλάχιστον ορισμένων από αυτά τα FRB.
“Υπολογίσαμε ότι μια τόσο έντονη έκρηξη που προέρχεται από έναν άλλο γαλαξία θα μπορούσε να διακριθεί από κάποιες γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις, οπότε αυτό πραγματικά δίνει βάρος στη θεωρία που υποδηλώνει ότι οι μαγνήτες θα μπορούσαν να βρίσκονται πίσω από τουλάχιστον μερικά FRB”, δήλωσε η Pragya Chawla, ένας από τους συνεργάτες. συγγραφείς της μελέτης και ανώτερος διδακτορικός φοιτητής στο Τμήμα Φυσικής στο McGill.
Τα νέα ευρήματα μπορεί ακόμα να μην εξηγούν όλα τα γνωστά FRBs, λαμβάνοντας υπόψη τα μεγάλα κενά στην ενέργεια και τη δραστηριότητα μεταξύ των φωτεινότερων και πιο ενεργών πηγών FRB και τι παρατηρείται για τα μαγνητάρια, ίσως νεότεροι, πιο ενεργητικοί και ενεργοί μαγνήτες για να εξηγήσουν όλα τα FRB παρατηρήσεις “, δήλωσε ο Paul Scholz, από το Ινστιτούτο Αστρονομίας και Αστροφυσικής Dunlap στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο.
Εάν το FRB μπορεί να αποδειχθεί ότι προέρχεται από μαγνήτη, πολλά μυστήρια παραμένουν. Οι αστρονόμοι θα πρέπει να αναζητήσουν τον μηχανισμό που επιτρέπει στο μαγνήτη να τροφοδοτεί ένα FRB, αναζητώντας για παράδειγμα να καταλάβει πώς θα μπορούσε να στείλει τόσο φωτεινές, ασυνήθιστες εκρήξεις ενέργειας και εκπομπές ακτίνων Χ ταυτόχρονα.
Πηγή: https://www.independent.co.uk/
