π. Γεράσιμος Μπάλλας στον “Εθνικό Κήρυκα”: “με τον καινούργιο χρόνο μπαίνω στα 79 μου χρόνια κι έτσι αποφάσισα να εφησυχάσω” (εικόνες)

ΒΟΣΤΩΝΗ. Ο πρωτοπρεσβύτερος Γεράσιμος Μπάλλας έπειτα από εικοσαετή και πλέον ευδόκιμη ιερατεία στην κοινότητα των Αγίων Αναργύρων, Ταξιάρχη και Γερασίμου στο Γκρίνπορτ του Λονγκ Αϊλαντ συνταξιοδοτείται από την 1η του Νέου Ετους. Με την έμφυτη αγάπη, καλοσύνη και προσήνειά του είχε κατακτήσει τις καρδιές των ανθρώπων που συγκροτούν την κοινότητα αυτή η οποία εκκλησιαστικώς ομιλούντες είναι Μετόχι της Πατριαρχικής Μονής Οσίας Ειρήνης του Χρυσοβαλάντου στην Αστόρια.

Σε συνέντευξή του στον «Εθνικό Κήρυκα» και απαντητικά στην ερώτηση πώς αποφάσισε να συνταξιοδοτηθεί από την κοινότητα των Αγίων Αναργύρων, απάντησε πως «ήγγικεν η ώρα, δεδομένου ότι έχω υπερβεί κατά πολύ το όριο της συνταξιοδότησης, με τον καινούργιο χρόνο μπαίνω στα 79 μου χρόνια κι έτσι αποφάσισα να εφησυχάσω». Συμπλήρωσε πως «βέβαια δεν θα απομακρυνθώ από την εκκλησία τους Αγίους Αναργύρους».

Ο π. Γεράσιμος θα έχει περισσότερο χρόνο να διαθέτει με τα τρία παιδιά και τα έξι εγγόνια του. Είπε «ναι θα υπάρχει περισσότερη άνεση, χρόνος, γιατί δεν θα έχω τις ευθύνες της ενορίας, τα τρεξίματα, τα προγράμματα, οπότε θα είναι πιο χαλαρά τα πράγματα».

Στην ερώτηση πώς θα χαρακτήριζε αυτήν την εικοσάχρονη υπηρεσία του στην κοινότητα, είπε, πως «εκείνο το οποίο πραγματικά με γέμισε ήταν αυτό που ήθελα να κάνω από μικρό παιδί, να γίνω ιερεύς. Ηταν στο πρόγραμμα, αλλά όταν ήλθα στην Αμερική οι μέριμνες του βίου δεν το επέτρεψαν, αλλά τελικά στα 57 μου χρόνια το αποφάσισα». Αναφορικά αν το μετάνιωσε, είπε «όχι, όχι, το μετάνιωσα που δεν έγινα πιο νωρίς. Η ιεροσύνη είναι ένα λειτούργημα το οποίο σε γεμίζει, δεν είναι βιοποριστικό αλλά και ψυχοθεραπευτικό».

Ο π. Γεράσιμος αγάπησε την κοινότητα των Αγίων Αναργύρων με όλη του την καρδιά. Είπε πως «είναι μία κοινότητα την οποία αγάπησα πάρα πολύ. Στο παρελθόν μου είχαν γίνει προτάσεις να πάω κάπου αλλού, αλλά την κοινότητα των Αγίων Αναργύρων στο Γκρίνπορτ δεν θα την άλλαζα με τίποτε, διότι είναι οι άνθρωποι που την συγκροτούν οι οποίοι με αγκάλιασαν με αγάπη, με εμπιστοσύνη, είναι το χωριό. Πριν από χρόνια όταν είχε έλθει εδώ ο κ. Δημήτρης Αβραμόπουλος που ήταν Δήμαρχος Αθηναίων ήταν φίλος με τον Δήμαρχο του Γκρίνπορτ διότι είχαν πάει στο Harvard μαζί και ένα βράδυ που είχαμε δείπνο και αστειευόμενος πρότεινε στον Δήμαρχο του χωριού εδώ και να το κάνουμε Greekport».

Ο π. Γεράσιμος είπε πως «είναι πολύ ωραία, εδώ μου θυμίζει Ελλάδα. Οι άνθρωποι έρχονται εδώ και είναι ξένοιαστοι γιατί όταν πας στο εξοχικό σου πάντοτε έχεις καλή διάθεση».

Αναφορικά με το πόσες οικογένειες συγκροτείται η κοινότητα, ανέφερε ότι «δεν είχαμε ποτέ έναν ορισμένο αριθμό οικογενειών, μπορεί να είναι γύρω στις ογδόντα οικογένειες, αλλά νομίζω ότι είναι περισσότερο μία εποχιακή εκκλησία που συμπίπτει με τις διακοπές διότι έρχονται όσοι έχουν εξοχικά σπίτια εκεί. Η ενορία τους είναι κάποια άλλη εκεί που διαμένουν τους δέκα μήνες τον χρόνο και τους θερινούς μήνες έρχονται στους Αγίους Αναργύρους».

Οταν τον ρωτήσαμε πως ούσα η κοινότητα Μετόχι της Πατριαρχικής Μονής Οσίας Ειρήνης του Χρυσοβαλάντου τι είναι εκείνο το οποίο την διαφοροποιεί από κοινότητες της Αρχιεπισκοπής, είπε, ότι «δεν νομίζω ότι ο κόσμος το καταλαβαίνει αυτό διότι και χθες ακόμα που μιλούσα με κάποιον ενορίτη με ρώτησε μα δεν είστε με την Αρχιεπισκοπή και του είπα με έχεις ακούσει ποτέ να πω ‘υπέρ του Αρχιεπισκόπου ημών Ελπιδοφόρου’; Η αλήθεια είναι όταν πήγα εκεί ήταν με το παλιό ημερολόγιο η Εκκλησία και λιμοκτονούσε. Τότε με μία ομάδα Κεφαλλήνων με επικεφαλής τον κ. Κώστα Βαγγελάτο αποφασίσαμε να πάμε στον τότε ηγούμενο τον Παϊσιο, του εκθέσαμε το αίτημά μας και του είπαμε ότι θέλουμε να αναλάβουμε την εκκλησία να μην κλείσει γιατί ήταν για να πουληθεί η εκκλησία στο διπλανό ξενοδοχείο και είπαμε ότι είναι τρία πράγματα που θέλουμε: το νέο ημερολόγιο, να μη μας ενοχλείτε, και να βάλουμε το όνομα του Αγίου Γερασίμου στην εκκλησία, όπερ και εγένετο».

Ο π. Γεράσιμος επισήμανε ότι «βασικά είμαι 28 χρόνια στην κοινότητα διότι υπηρέτησα σαν ψάλτης αρκετά χρόνια, καθώς επίσης και ως πρόεδρος του συμβουλίου».

Το μυστικό που τον κράτησε τόσα χρόνια στην ίδια κοινότητα, είπε, πως «είναι η αγάπη του κόσμου και ο τρόπος με τον οποίον συμπεριφέρθηκα στον κόσμο». Τόνισε πως «οι άνθρωποι θέλουν αγάπη και δεν θέλουν εξουσία από τον ιερέα και νομίζω ότι πάντοτε έδωσα στους ανθρώπους να αισθανθούν ότι αυτοί είναι που συγκροτούν και στηρίζουν την εκκλησία, αυτοί κρατούν την εκκλησία ανοιχτή, άλλωστε Εκκλησία είναι ο λαός».

Στην ερώτηση αν γνωρίζει ποιος ιερεύς θα τον διαδεχθεί, είπε, «όχι ακριβώς, αλλά ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ευκαρπίας κ. Ιερόθεος τα τελευταία χρόνια έχει χειροτονήσει τρεις ή τέσσερις νέους, δυναμικούς, μορφωμένους ιερείς και ένας εξ’ αυτών θα είναι και ο διάδοχος».

Ο π. Γεράσιμος είναι καθημερινός αναγνώστης του «Εθνικού Κήρυκα». Είπε πως «τον διαβάζω από το 1970 που ήλθα στην Αμερική και τώρα τον διαβάζω ηλεκτρονικά» και συμπλήρωσε πως «είχαμε πολύ καλή σχέση με τον ‘Εθνικό Κήρυκα’».

Η τελευταία του Θεία Λειτουργία θα είναι τα Χριστούγεννα, αλλά όπως είπε «την προηγούμενη Κυριακή στις 18 Δεκεμβρίου έχω πει στους ενορίτες, στους γνωστούς και φίλους να έλθουν να συμπροσευχηθούμε, να πιούμε ένα καφέ, να ιδωθούμε γιατί την γιορτή των Χριστουγέννων δεν θέλω να φύγουν από τα σπίτια τους και να τους πω ελάτε».

Πηγή: https://www.ekirikas.com/