Τα ενεργειακά ποτά έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας πολλών ανθρώπων – είτε πρόκειται για φοιτητές που διαβάζουν μέχρι το πρωί είτε για επαγγελματίες που προσπαθούν να ανταποκριθούν σε απαιτητικά ωράρια. Όμως, μια νέα επιστημονική ανακάλυψη έρχεται να ταράξει τα νερά και να φέρει στο προσκήνιο σοβαρές ανησυχίες για την επίδρασή τους στην υγεία.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Nature, ένα βασικό συστατικό που περιέχεται ευρέως στα ενεργειακά ποτά ίσως παίζει ρόλο-κλειδί στην ενίσχυση μορφών καρκίνου του αίματος, και πιο συγκεκριμένα της λευχαιμίας.
Το αθώο συστατικό που ίσως δεν είναι και τόσο αθώο
Το στοιχείο στο επίκεντρο της μελέτης είναι η ταυρίνη – ένα αμινοξύ που βρίσκεται φυσικά σε τροφές όπως το κόκκινο κρέας και τα ψάρια. Αν και εδώ και χρόνια χρησιμοποιείται σε ενεργειακά ποτά για να ενισχύει τη σωματική και πνευματική απόδοση, οι επιστήμονες τώρα ανακαλύπτουν ότι ίσως παίζει και έναν πιο σκοτεινό ρόλο.
Η μελέτη αποκαλύπτει ότι η ταυρίνη μπορεί να υποστηρίζει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων στο αίμα, ιδίως σε περιπτώσεις μυελογενών κακοηθειών – ενός είδους καρκίνου που σχετίζεται με την παραγωγή κυττάρων στον μυελό των οστών, όπως είναι η λευχαιμία.
Πώς συνδέεται η ταυρίνη με την ανάπτυξη της λευχαιμίας;
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα καρκινικά κύτταρα “τρέφονται” με την ταυρίνη, την οποία χρησιμοποιούν για να ενισχύσουν τις μεταβολικές τους λειτουργίες. Συγκεκριμένα, η ταυρίνη ενεργοποιεί μια διαδικασία που ονομάζεται γλυκόλυση – η διάσπαση δηλαδή της γλυκόζης για παραγωγή ενέργειας. Αυτή η διαδικασία βοηθά τα καρκινικά κύτταρα να αναπτυχθούν πιο γρήγορα και να εξαπλωθούν.
Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ, που διεξήγαγε την έρευνα, η ανακάλυψη αυτή προσφέρει νέα κατανόηση στον τρόπο που κάποιες μορφές καρκίνου χρησιμοποιούν φυσικά θρεπτικά συστατικά προς όφελός τους.
Αντικρουόμενα δεδομένα: Ταυρίνη ως σύμμαχος ή εχθρός;
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ταυρίνη δεν έχει μόνο αρνητικό πρόσημο στην ιατρική έρευνα. Σε παλαιότερες μελέτες, είχε αναδειχθεί ως πιθανός σύμμαχος κατά των παρενεργειών της χημειοθεραπείας, χάρη στις αντιοξειδωτικές της ιδιότητες. Επιστημονικά άρθρα, όπως αυτό στο Journal of Cancer Research and Therapeutics, έχουν επισημάνει ότι η ταυρίνη μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του οργανισμού από τις τοξικότητες της αντικαρκινικής θεραπείας.
Αυτό, όμως, δεν αναιρεί την ανάγκη για προσοχή. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η δράση της ταυρίνης μπορεί να εξαρτάται από τη μορφή και τη δοσολογία με την οποία καταναλώνεται, αλλά και από την κατάσταση του οργανισμού στον οποίο χορηγείται – π.χ. αν είναι ήδη ασθενής από λευχαιμία.
Τι σημαίνουν όλα αυτά για τα ενεργειακά ποτά;
Η νέα μελέτη προειδοποιεί ότι, δεδομένης της δημοφιλίας της ταυρίνης ως συστατικό ενεργειακών ποτών, πρέπει να γίνει επανεξέταση της χρήσης της – ειδικά από άτομα που έχουν προδιάθεση ή ιστορικό καρκίνων του αίματος.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ δηλώνουν ότι «είναι απαραίτητο να μελετηθεί πιο διεξοδικά η επίδραση της ταυρίνης σε ασθενείς με λευχαιμία» και καλούν σε μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με τα πιθανά ρίσκα που συνδέονται με τη μακροχρόνια κατανάλωση αυτών των ποτών.
Η ανάγκη για επαγρύπνηση
Αν και δεν υπάρχει λόγος πανικού – καθώς η κατανάλωση ενεργειακών ποτών δεν οδηγεί αυτόματα σε καρκίνο – η επιστημονική κοινότητα κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν συγκεκριμένα συστατικά τους, όταν καταναλώνονται χωρίς μέτρο ή από άτομα με ευάλωτο οργανισμό.
Η ταυρίνη, από «ενεργειακός ενισχυτής» μπορεί υπό συνθήκες να μετατραπεί σε «καύσιμο» για καρκινικά κύτταρα. Και αυτό το εύρημα καθιστά επιτακτική την ανάγκη για περαιτέρω μελέτη και ενημέρωση του κοινού.
Μάθετε τα πάντα για ΣΥΝΤΑΞΕΙΣ – ΕΠΙΔΟΜΑΤΑ – ΔΥΠΑ – ΟΠΕΚΑ – ΟΑΕΔ – ΕΦΚΑ εδώ
