Μια φορά κι έναν καιρό, στον δυναμικό κόσμο του ελληνικού λιανεμπορίου, μια οικογένεια τόλμησε να κάνει τη διαφορά. Οι Αποστόλου, μια οικογένεια με όραμα και φιλοδοξία, ξεκίνησαν ένα ταξίδι που έμελλε να αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στον επιχειρηματικό χάρτη της χώρας. Η αλυσίδα σούπερ μάρκετ Ατλάντικ, δημιούργημά τους, αναδείχθηκε σε έναν από τους πιο θορυβώδεις και ραγδαία αναπτυσσόμενους παίκτες του κλάδου, προτού βυθιστεί σε μια δίνη κρίσεων, λαθών και εσωτερικών συγκρούσεων που την οδήγησαν στη λήθη.
Της οικογένειας του Παναγιώτη Αποστόλου και της οικογένειας του Γαληνού Λαουτάρη. Και στο τέλος – από τα τέλη του 2010 ως τις αρχές του 2011 που κατέβασε ρολά αφήνοντας οφειλές στην αγορά περί τα 300 εκατ. ευρώ – έμειναν μόνο «συντρίμμια»!
Ήταν η δεκαετία του 1980 όταν ο Παναγιώτης Αποστόλου, πρώην δήμαρχος Αργυρούπολης, αποφάσισε να εγκαταλείψει τον κόσμο των κατασκευών και να χαράξει μια νέα πορεία στον χώρο του λιανεμπορίου. Μέχρι το 1985, η οικογένεια είχε ήδη θέσει γερά θεμέλια, διατηρώντας πέντε καταστήματα και αποκομίζοντας σημαντικά έσοδα. Τα παιδιά του, Περικλής, Ελπίδα και Μανώλης, μεγάλωσαν βλέποντας την επιχείρηση να ανθίζει, και όταν έφτασε η ώρα, πήραν τα ηνία στα χέρια τους, προωθώντας μια επιθετική στρατηγική ανάπτυξης.
Η δεκαετία του 1990 βρήκε την Ατλάντικ να προχωρά με ταχύτητα, απορροφώντας μικρότερους ανταγωνιστές και εδραιώνοντας την παρουσία της στην ελληνική αγορά. Με εντυπωσιακές εξαγορές και συμμετοχή σε συνεταιρισμούς όπως η Κυψέλη ΣΠΕ, η εταιρεία κέρδισε ισχυρή διαπραγματευτική θέση έναντι προμηθευτών και ανταγωνιστών. Οι χαμηλές τιμές και οι ελκυστικές προσφορές αποτελούσαν τον πυρήνα της στρατηγικής της, αλλά ταυτόχρονα δημιούργησαν έντονες τριβές με τους προμηθευτές, λόγω καθυστερήσεων στις πληρωμές και επιθετικής πολιτικής αποπληρωμών.
Το 1996 σηματοδότησε μια κορυφαία στιγμή για την Ατλάντικ, καθώς εισήχθη στο Χρηματιστήριο Αξιών Αθηνών, προσελκύοντας επενδυτές και ενισχύοντας την ανάπτυξή της. Ωστόσο, η πορεία αυτή δεν κράτησε για πάντα. Στα τέλη της δεκαετίας, η οικονομική κρίση και οι εσωτερικές διενέξεις μεταξύ των μετόχων άρχισαν να διαβρώνουν τα θεμέλια της εταιρείας. Η συνεργασία με την οικογένεια Λαουτάρη, αν και αρχικά φάνταζε ελπιδοφόρα, μετατράπηκε σε μια σφοδρή διαμάχη για τον έλεγχο της επιχείρησης.
Παρά τα προβλήματα, το 2001 η Ατλάντικ κατάφερε να αναρριχηθεί στη δεύτερη θέση της αγοράς, με κύκλο εργασιών που άγγιζε τα 384 εκατομμύρια ευρώ. Όμως, τα σημάδια της πτώσης είχαν ήδη κάνει την εμφάνισή τους. Το υπερβολικό άνοιγμα, η έλλειψη στρατηγικού σχεδιασμού και η αυξανόμενη οικονομική αστάθεια οδήγησαν την εταιρεία σε μια αργή αλλά αναπόφευκτη καθοδική πορεία. Προμηθευτές απομακρύνθηκαν, υποχρεώσεις αυξήθηκαν και καταστήματα πωλήθηκαν για να καλυφθούν χρέη.
Η κατρακύλα υπήρξε ραγδαία. Μέχρι το 2011, το δίκτυο καταστημάτων είχε περιοριστεί δραματικά, αφήνοντας την εταιρεία σε ελεύθερη πτώση. Τελικά, η Ατλάντικ οδηγήθηκε στο οριστικό της κλείσιμο, αφήνοντας πίσω μια ιστορία γεμάτη επιτυχίες, λάθη και επιχειρηματικές ίντριγκες.
Η οικογένεια Αποστόλου αποσύρθηκε από την αγορά, και το 2018, ο Μανώλης Αποστόλου έφυγε ξαφνικά από τη ζωή, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής. Η ιστορία της Ατλάντικ παραμένει μια από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις του πώς η υπέρμετρη φιλοδοξία και οι αδίστακτες επιχειρηματικές πρακτικές μπορούν να οδηγήσουν σε εκρηκτική άνοδο, αλλά και σε απότομη πτώση, όταν η πραγματικότητα της αγοράς δεν αντιμετωπίζεται με διορατικότητα και στρατηγική ευελιξία.
Μάθετε τα πάντα για ΣΥΝΤΑΞΕΙΣ – ΕΠΙΔΟΜΑΤΑ – ΔΥΠΑ – ΟΠΕΚΑ – ΟΑΕΔ – ΕΦΚΑ εδώ
