Η αεροπορική εταιρεία Delta Air Lines ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι οι εργαζόμενοί της θα πρέπει να πληρώνουν 200 επιπλέον δολάρια τον μήνα για τις υγειονομικές παροχές που τους καλύπτει η εταιρεία, εφόσον επιλέξουν να μην εμβολιαστούν κατά της Covid-19.
Ως εκ τούτου, η αεροπορική εταιρεία πρόκειται να γίνει η πρώτη μεγάλη αμερικανική εταιρεία που επιβάλλει «ποινή» στους υπαλλήλους της προκειμένου να τους ενθαρρύνει να εμβολιαστούν.
Η νέα πολιτική της εταιρείας περιγράφεται σε υπόμνημα του Διευθύνοντος Συμβούλου Εντ Μπαστιάν, ο οποίος ανέφερε ότι το 75% των εργαζομένων του αερομεταφορέα είναι ήδη εμβολιασμένοι. Τα αυξανόμενα κρούσματα κορωνοϊού που συνδέονται με μια «πολύ επιθετική» παραλλαγή «παρακινούν» τους υπαλλήλους να εμβολιαστούν, ανέφερε στο σημείωμα προς τους υπαλλήλους.
Το «τέλος» ισχύει για τους υπαλλήλους που επωφελούνται από το πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης της αεροπορικής εταιρείας και οποίοι δεν θα έχουν εμβολιαστεί έως την 1η Νοεμβρίου. Η εταιρεία θα απαιτήσει επίσης εβδομαδιαία τεστ για εργαζόμενους που δεν έχουν εμβολιαστεί μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου.
Αμερικανικές εταιρείες, όπως η United Airlines που είναι ανταγωνίστρια της Delta, έχουν καταστήσει υποχρεωτικό τον εμβολιασμό των εργαζομένων τους προκειμένου να προστατεύσουν τις εργασίες τους από την επέλαση της άκρως μεταδοτικής μετάλλαξης Δέλτα, η οποία έχει επηρεάσει κυρίως περιοχές των ΗΠΑ με χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη. Η Goldman Sachs Group, η Google και η Facebook έχουν ανακοινώσει επίσης παρόμοια μέτρα.
Στελέχη της αεροπορικής εταιρείας είναι πεπεισμένα ότι με αυτήν την κίνηση θα πετύχουν την αύξηση του ποσοστού των εμβολιασμένων υπαλλήλων πέραν του 75%. Τα παραπάνω ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας όταν ρωτήθηκε γιατί η εταιρεία δεν κατέστησε υποχρεωτικό τον εμβολιασμό των εργαζομένων και συμπλήρωσε ότι η «ποινή» κινείται στα μέσα στο πλαίσιο του νόμου.
«Οι υπάλληλοι που είναι επιφυλακτικοί απέναντι στο εμβόλιο ενδεχομένως να «διαβάσουν» την εν λόγω κίνηση ως εντολή ή ως τιμωρητικό μέτρο, καθώς δημιουργείται ένα επιπλέον ετήσιο κόστος 2.400 $ για τους εργαζόμενους», δήλωσε ο Brian Kropp, επικεφαλής της έρευνας ανθρώπινου δυναμικού για τη συμβουλευτική εταιρεία Gartner.
Εκπρόσωπος της Delta Air δήλωσε πως η μέση χρονική περίοδος νοσηλείας λόγω Covid-19 έχει κοστίσει στην εταιρεία 50.000 δολάρια ανά άτομο.
Οι πρώτες αντιδράσεις
Τον Μάιο, η Delta έγινε η πρώτη μεγάλη αμερικανική αεροπορική εταιρεία που κατέστησε υποχρεωτικό τον εμβολιασμό για τους νεοπροσληφθέντες υπαλλήλους. Η αεροπορική εταιρεία είχε συμφωνήσει να μην επιβάλει τον εμβολιασμό στους πιλότους της -τη μόνη σημαντική κατηγορία εργαζομένων με συνδικαλιστική εκπροσώπηση- τουλάχιστον μέχρι τις 21 Νοεμβρίου. Η συμφωνία παρείχε επίσης κίνητρα για εμβολιασμό των πιλότων.
Η Delta θα πρέπει να διαπραγματευτεί μια νέα συμφωνία για τον υποχρεωτικό εμβολιασμό των πιλότων», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το σωματείο. Η ηγεσία της σωματείου «συνηγορούσε σταθερά για τη διατήρηση του δικαιώματος κάθε μεμονωμένου πιλότου να συμβουλεύεται τον ιατρό του σχετικά με τον εμβολιασμό ή τις αναμνηστικές δόσεις».
Τα άλλα μέτρα
Σύμφωνα με την πολιτική που ανακοινώθηκε την Τετάρτη, κάθε εργαζόμενος που δεν έχει εμβολιαστεί πλήρως έως τις 12 Σεπτεμβρίου θα πρέπει να κάνει εβδομαδιαίο τεστ για τον κορωνοϊό «ενώ τα ποσοστά κρουσμάτων στην κοινότητα είναι υψηλά», αναφέρεται στο σημείωμα του Μπαστιάν.
Οι εργαζόμενοι που δεν είναι εμβολιασμένοι πρέπει να φορούν μάσκες σε όλους τους εσωτερικούς χώρους, μέτρο που τίθεται αμέσως σε ισχύ. Η Delta ανακοίνωσε επίσης ότι από τις 30 Σεπτεμβρίου, η αεροπορική εταιρεία θα αμείβει πλήρως τους εργαζόμενους που έλαβαν και τις δύο δόσεις, αλλά που εξακολουθούν να νοσούν και μπορεί να καταλήξουν σε βραχυπρόθεσμη αναπηρία.
