Μια σημαντική σελίδα από τη συνδικαλιστική ιστορία της Κεφαλονιάς ανασύρει ο Μάκης Βαρδαραμάτος, θυμίζοντας τη δημιουργία και τη δράση του εργατικού σωματείου «Άγιος Μηνάς», που ιδρύθηκε το 1984 με στόχο την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των εργαζομένων στον τουριστικό τομέα.
Μέσα από την προσωπική του μαρτυρία, ο Μάκης Βαρδαραμάτος αναφέρεται στους ανθρώπους που συνέβαλαν στη δημιουργία και την πορεία του σωματείου, στις διεκδικήσεις εκείνης της περιόδου και στις πρωτοβουλίες που, όπως θυμάται, άφησαν το δικό τους αποτύπωμα στον κλάδο.
Παράλληλα, απευθύνει ένα μήνυμα στους σημερινούς εργαζόμενους του τουρισμού, καλώντας τους να αγωνιστούν συλλογικά, χωρίς κομματικές εξαρτήσεις, για τα συμφέροντα του κλάδου και της Κεφαλονιάς.
Το 1984 και η ίδρυση του «Αγίου Μηνά»
Η ιστορία ξεκινά το 1984, όταν ένα νέο για την εποχή εργατικό σωματείο έκανε την εμφάνισή του στην Κεφαλονιά.
Βασικός ιδρυτής του ήταν ο Μηνάς Κουνάδης, με καταγωγή από τα Διλινάτα, από τον οποίο προήλθε και η ονομασία «Άγιος Μηνάς», όπως εξηγεί ο Μάκης Βαρδαραμάτος.
Κεντρικός στόχος του σωματείου ήταν η προάσπιση των συμφερόντων των εργαζομένων στον τουριστικό τομέα, σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος αντιμετώπιζε τις δικές του εργασιακές προκλήσεις.
Ο Μάκης Βαρδαραμάτος υπηρέτησε το σωματείο για αρκετά χρόνια, τόσο από τη θέση του Γραμματέα όσο και από εκείνη του Προέδρου.
Οι άνθρωποι που στήριξαν το σωματείο
Στην αναδρομή του, ο Μάκης Βαρδαραμάτος αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στους συνεργάτες του, τους οποίους χαρακτηρίζει αξιόλογα πρόσωπα της τοπικής κοινωνίας.
Αναφέρει ενδεικτικά τους:
- Εύη Ντούκα-Λειβαδά
- Κώστα Γαλιατσάτο
- Δημήτρη Γιαννόπουλο
- Γεράσιμο Μαραβέγια
- Ανδρέα Μάγουλα
- Ελενάνθη Μπάλλα
- Γεωργία Παπαδάτου
- Μέμα Τσιλιμίδου
Ο ίδιος διευκρινίζει ότι ο κατάλογος δεν είναι πλήρης και ζητά εκ των προτέρων συγγνώμη εάν έχει παραλείψει κάποιο πρόσωπο, τονίζοντας ότι οποιαδήποτε παράλειψη δεν γίνεται σκόπιμα.
Ιδιαίτερη μνεία κάνει στην Ελένη Μαρκάτου, προϊσταμένη του Μεντιτερανέ, για τη συμβολή της στην προώθηση του σωματείου.
Η ανεξαρτησία από τα κόμματα
Μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες του «Αγίου Μηνά», σύμφωνα με τον Μάκη Βαρδαραμάτο, ήταν η διατήρηση του ακομμάτιστου χαρακτήρα του.
Όπως θυμάται, το σωματείο δραστηριοποιήθηκε σε ένα περιβάλλον έντονων κομματικών ανταγωνισμών, με πολιτικές δυνάμεις να επιδιώκουν να αποκτήσουν επιρροή στη λειτουργία του.
Παρά τις πιέσεις, η ανεξαρτησία του αποτέλεσε βασική αρχή της δράσης του.
Για τον ίδιο, αυτή η στάση παραμένει ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της ιστορίας του σωματείου.
Η διεκδίκηση για τα επιδόματα ανεργίας
Ξεχωριστή θέση στις αναμνήσεις του Μάκη Βαρδαραμάτου έχει η προσπάθεια για τη βελτίωση της οικονομικής προστασίας των εποχικά εργαζομένων.
Όπως αναφέρει, το σωματείο υπέβαλε σχετικό αίτημα στο Υπουργείο για τη χορήγηση επιδομάτων ανεργίας, με πρόβλεψη «δύο συν δύο» επιδομάτων για κάθε μήνα εργασίας.
Ο ίδιος συνδέει τη συγκεκριμένη διεκδίκηση με μεταγενέστερη νομοθετική ρύθμιση, την οποία καταγράφει ως μία από τις μεγάλες επιτυχίες εκείνης της περιόδου.
Πρόκειται για μια αναφορά που αναδεικνύει τη σημασία που απέδιδε το σωματείο στην προστασία των εργαζομένων κατά τα διαστήματα που δεν απασχολούνταν στον τουρισμό.
Η πρόταση για ετήσιο συνέδριο του τουρισμού
Μια ακόμη πρωτοβουλία που θυμάται ο Μάκης Βαρδαραμάτος αφορά την πρόταση να πραγματοποιείται κάθε χρόνο συνέδριο με τη συμμετοχή των αρμόδιων φορέων του τουριστικού τομέα.
Σκοπός ήταν να συζητούνται συστηματικά τα προβλήματα και οι ανάγκες του κλάδου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η πρόταση αυτή εισακούστηκε και η πρακτική της ετήσιας διοργάνωσης συνεχίζεται μέχρι σήμερα, αν και με διαφορετική κατεύθυνση από εκείνη που είχε αρχικά εισηγηθεί το σωματείο.
Η ανάγκη για σχολή μαγείρων στην Κεφαλονιά
Ιδιαίτερη βαρύτητα είχε και το ζήτημα της επαγγελματικής κατάρτισης.
Το σωματείο υποστήριζε την άμεση επιμόρφωση των εργαζομένων στον τουρισμό, δίνοντας έμφαση στην ίδρυση σχολής μαγείρων και συναφών επαγγελμάτων.
Ο Μάκης Βαρδαραμάτος επισημαίνει ότι χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια μέχρι να αναγνωριστεί από τους αρμόδιους η σημασία αυτής της ανάγκης.
Η συγκεκριμένη διεκδίκηση καταγράφεται ως μία ακόμη πρωτοβουλία του «Αγίου Μηνά» για την αναβάθμιση των επαγγελματικών δυνατοτήτων των εργαζομένων.
Το μήνυμα στους σημερινούς εργαζόμενους
Κλείνοντας την αναδρομή του, ο Μάκης Βαρδαραμάτος συνδέει την ιστορία του σωματείου με τις σημερινές συνθήκες εργασίας στον τουρισμό.
Αναγνωρίζει ότι οι συνθήκες έχουν αλλάξει, επιμένει όμως στην ανάγκη συλλογικής διεκδίκησης και υπεράσπισης των συμφερόντων των εργαζομένων.
Η προτροπή του είναι σαφής: οι εργαζόμενοι να συνεχίσουν να αγωνίζονται χωρίς κομματικές ετικέτες, με γνώμονα το συμφέρον του κλάδου και του νησιού.
Μέσα από αυτή τη μαρτυρία αναδεικνύεται μια λιγότερο γνωστή πλευρά της σύγχρονης ιστορίας της Κεφαλονιάς: η προσπάθεια ανθρώπων του τουρισμού να οργανωθούν, να διεκδικήσουν δικαιώματα και να συμβάλουν στη βελτίωση των εργασιακών συνθηκών.
Ο Μάκης Βαρδαραμάτος ολοκληρώνει την αναφορά του με τις ευχές του:
«Χρόνια πολλά…»
