Σε έναν συμβιβασμό-μαμούθ κατέληξε η Meta στις ΗΠΑ, με την υπόθεση της χρήσης Facebook και Instagram από παιδιά και εφήβους να φέρνει σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των δύο δημοφιλών social media για τους ανήλικους.
Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram συμφώνησε την Τετάρτη 26 Αυγούστου σε συμβιβασμό που μπορεί να φτάσει έως και τα 17,1 δισ. δολάρια, ενώ παράλληλα αναλαμβάνει να εφαρμόσει σειρά μέτρων που αποσκοπούν στον περιορισμό της υπερβολικής χρήσης των πλατφορμών από παιδιά και εφήβους.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς δεν περιορίζεται στην οικονομική διάσταση. Οι αλλαγές που προβλέπονται αγγίζουν ορισμένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά των social media: χρόνο χρήσης, likes, ειδοποιήσεις, αλγοριθμικό περιεχόμενο και γονικό έλεγχο.
Όριο δύο ωρών την ημέρα για τους εφήβους
Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές αφορά τον χρόνο που θα μπορούν να περνούν οι ανήλικοι στις πλατφόρμες.
Προβλέπεται προεπιλεγμένο ημερήσιο όριο δύο ωρών για τους χρήστες που έχουν αναγνωριστεί ως έφηβοι, τόσο στο Instagram όσο και στο Facebook.
Στον συγκεκριμένο χρόνο δεν θα προσμετρώνται τα προσωπικά μηνύματα.
Παράλληλα, οι έφηβοι θα λαμβάνουν υπενθύμιση ανά 15 λεπτά συνεχούς χρήσης, ενώ πρόσθετες ειδοποιήσεις θα εμφανίζονται όταν συμπληρώνουν συνολικά 60 και 90 λεπτά στις πλατφόρμες.
Πρόκειται για μια σημαντική αλλαγή στη λογική λειτουργίας των εφαρμογών, καθώς ο ίδιος ο σχεδιασμός τους θα επιχειρεί πλέον να διακόπτει την παρατεταμένη χρήση.
«Σιωπηλό» Instagram και Facebook τη νύχτα και στο σχολείο
Ακόμη μεγαλύτερη αλλαγή έρχεται στις ειδοποιήσεις.
Για τους ανήλικους χρήστες προβλέπεται η απενεργοποίησή τους:
από τα μεσάνυχτα έως τις 06:00 το πρωί, αλλά και
από τις 08:00 έως τις 15:00 κατά τις σχολικές ημέρες.
Στόχος είναι να περιοριστούν οι συνεχείς ειδοποιήσεις που μπορούν να οδηγούν τον χρήστη να επιστρέφει επανειλημμένα στην εφαρμογή, ιδιαίτερα κατά τις ώρες ύπνου και σχολείου.
Τέλος στα ορατά likes για τους εφήβους
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η παρέμβαση στα likes.
Σύμφωνα με όσα προβλέπονται, τα likes σε αναρτήσεις και άλλο περιεχόμενο θα αποκρύπτονται από τους έφηβους χρήστες.
Το συγκεκριμένο μέτρο συνδέεται με τη συζήτηση που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια για την επίδραση που μπορεί να έχουν στους νέους η συνεχής σύγκριση της δημοφιλίας τους με άλλους χρήστες.
Η αλλαγή είναι σημαντική, καθώς τα likes αποτελούν εδώ και χρόνια ένα από τα κεντρικά χαρακτηριστικά της εμπειρίας των social media.
Περισσότερα «όπλα» στα χέρια των γονέων
Ο συμβιβασμός προβλέπει παράλληλα την ενίσχυση των εργαλείων γονικού ελέγχου.
Οι γονείς θα μπορούν, μεταξύ άλλων, να επιλέγουν ως προεπιλεγμένη ρύθμιση για τα παιδιά τους χρονολογική ροή αναρτήσεων αντί της ροής που επιλέγει ο αλγόριθμος.
Θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να απενεργοποιούν την αυτόματη αναπαραγωγή περιεχομένου, περιορίζοντας έναν ακόμη μηχανισμό που μπορεί να παρατείνει τον χρόνο παραμονής του χρήστη στην εφαρμογή.
Προβλέπεται επίσης απενεργοποίηση για τους ανήλικους ορισμένων φίλτρων που σχετίζονται με αισθητικές επεμβάσεις και ακραίο μακιγιάζ.
Πότε αναμένονται οι αλλαγές
Οι περισσότερες από τις νέες λειτουργίες αναμένεται να εφαρμοστούν ως προεπιλεγμένες ρυθμίσεις ή να γίνουν διαθέσιμες στους εφήβους μέσα στους επόμενους έξι μήνες.
Μεγαλύτερο χρονικό διάστημα αναμένεται να απαιτήσει η προσπάθεια ακριβέστερης αναγνώρισης της ηλικίας των χρηστών.
Η Meta αναμένεται να χρειαστεί έως και έναν χρόνο προκειμένου να εφαρμόσει πλήρως το νέο σύστημα εντοπισμού λογαριασμών που ανήκουν σε παιδιά.
Αυτό αποτελεί και ένα από τα δυσκολότερα πρακτικά ζητήματα, καθώς ένας ανήλικος μπορεί να δηλώσει διαφορετική ηλικία κατά τη δημιουργία του λογαριασμού του.
Γιατί βρέθηκε η Meta αντιμέτωπη με τις αμερικανικές πολιτείες
Η δικαστική διαμάχη αφορούσε ισχυρισμούς πολιτειών ότι η Meta είχε σχεδιάσει χαρακτηριστικά του Facebook και του Instagram με τρόπο που ενθάρρυνε την υπερβολική χρήση από παιδιά και εφήβους.
Παράλληλα, διατυπώθηκαν κατηγορίες σχετικά με την ενημέρωση των καταναλωτών για την ασφάλεια των υπηρεσιών αλλά και τη συλλογή προσωπικών δεδομένων ανήλικων χρηστών.
Συνολικά 29 πολιτείες υποστήριξαν ότι είχαν παραβιαστεί κανόνες προστασίας προσωπικών δεδομένων παιδιών, καθώς, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς τους, συλλέγονταν δεδομένα χρηστών που η εταιρεία γνώριζε ότι ήταν ανήλικοι χωρίς την απαιτούμενη γονική ενημέρωση ή συγκατάθεση.
Η Meta έχει αρνηθεί τις κατηγορίες και έχει υποστηρίξει ότι έχει επενδύσει σημαντικά στην ανάπτυξη εργαλείων προστασίας των ανήλικων χρηστών.
Μια αλλαγή που μπορεί να επηρεάσει συνολικά τα social media
Η σημασία της υπόθεσης ξεπερνά τα Facebook και Instagram.
Οι καταγγελίες για τις επιπτώσεις των social media στους νέους έχουν οδηγήσει τα τελευταία χρόνια σε αυξανόμενη πίεση προς τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε άλλες χώρες.
Το κρίσιμο στοιχείο πλέον είναι ότι η συζήτηση μετακινείται από τις απλές συστάσεις προς τις ίδιες τις λειτουργίες των εφαρμογών.
Όριο χρήσης, περιορισμός ειδοποιήσεων, λιγότερη έμφαση στα likes, έλεγχος του autoplay και δυνατότητα απομάκρυνσης από την αλγοριθμική ροή αποτελούν παρεμβάσεις στον ίδιο τον σχεδιασμό της εμπειρίας του χρήστη.
Και αυτό μπορεί να αποτελέσει προηγούμενο για πολύ ευρύτερες αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο τα μεγαλύτερα social media αντιμετωπίζουν τους ανήλικους χρήστες.
