Τη μεγάλη δυναμική που εξακολουθεί να παρουσιάζει η Κεφαλονιά στον τουρισμό, αλλά και τις αδυναμίες που απειλούν να λειτουργήσουν ως «φρένο» στην περαιτέρω ανάπτυξή της, ανέδειξε ο τουριστικός πράκτορας Θανάσης Καραπέτσας, μιλώντας στην εκπομπή «Το Βήμα του Πολίτη» του Ionian Galaxy 90,8 και στον δημοσιογράφο Σάκη Βούτο.
Η εικόνα που περιέγραψε έχει δύο όψεις. Από τη μία, η βρετανική αγορά παραμένει ισχυρή, νέες αεροπορικές συνδέσεις φέρνουν επιπλέον επισκέπτες και γίνονται προσπάθειες ώστε η σεζόν να επεκταθεί μέσα στον Οκτώβριο. Από την άλλη, οι ουρές στα κορυφαία αξιοθέατα, το προβληματικό οδικό δίκτυο, η ανεξέλεγκτη στάθμευση και ελλείψεις ακόμη και σε στοιχειώδεις υποδομές επιβαρύνουν την εμπειρία των επισκεπτών.
Η σεζόν μπαίνει στην τελική ευθεία
Σύμφωνα με τον κ. Καραπέτσα, η τουριστική περίοδος έχει πλέον περάσει στην αντίστροφη μέτρηση. Αν και απομένουν περίπου 40-50 ημέρες μέχρι την πλήρη ολοκλήρωσή της, το μεγαλύτερο μέρος των πτήσεων τσάρτερ αναμένεται να σταματήσει έως τις 10 Οκτωβρίου.
Κάποιες συνδέσεις θα συνεχιστούν μέχρι το τέλος του μήνα, αλλά σε σαφώς μικρότερη κλίμακα.
Αυτό σημαίνει ότι σταδιακά θα αρχίσουν να κλείνουν και τα εποχικά ξενοδοχεία, καθώς μεγάλο μέρος της λειτουργίας τους είναι άμεσα συνδεδεμένο με τα προγράμματα των tour operators.
Στόχος μια πραγματική εξάμηνη σεζόν
Ιδιαίτερη σημασία έχει η προσπάθεια επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου.
Όπως αποκάλυψε ο Θανάσης Καραπέτσας, από την πλευρά του έχει ήδη παραταθεί μία πτήση μέχρι το τέλος Οκτωβρίου, ενώ δεύτερη σύνδεση έχει προγραμματιστεί να συνεχιστεί έως τις 23 Οκτωβρίου.
Ο στόχος είναι σαφής: να ενισχυθεί σταδιακά ο Οκτώβριος και η Κεφαλονιά να αποκτήσει ουσιαστικά τουριστική περίοδο έξι μηνών.
Ισχυρή παραμένει η βρετανική αγορά
Ο κ. Καραπέτσας διέψευσε την εικόνα περί υποχώρησης της βρετανικής αγοράς.
Όπως ανέφερε, η αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου εμφανίζει μικρό θετικό πρόσημο σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά. Μάλιστα, οι περίπου 10.000 Βρετανοί επισκέπτες που, σύμφωνα με τον ίδιο, είχαν χαθεί πέρυσι, φέτος ανακτήθηκαν, με την εκτίμηση να είναι ότι στο τέλος της περιόδου ο αριθμός θα είναι ακόμη μεγαλύτερος.
Ταυτόχρονα, θετικά μηνύματα έρχονται από νέες ή ενισχυμένες συνδέσεις με Ουγγαρία, Πολωνία, Γερμανία και Σερβία.
Το εάν αυτές θα συνεχιστούν και την επόμενη περίοδο θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις πληρότητες, με τις πρώτες ενδείξεις –ιδιαίτερα για Ουγγαρία και Γερμανία– να χαρακτηρίζονται θετικές.
«Το κλειδί είναι οι πτήσεις»
Για τον Θανάση Καραπέτσα, ο βασικός μηχανισμός για την αύξηση του εισερχόμενου τουρισμού είναι ξεκάθαρος: περισσότερες απευθείας αεροπορικές συνδέσεις.
Όσο περισσότερα αεροδρόμια του εξωτερικού συνδέονται απευθείας με την Κεφαλονιά, τόσο μεγαλύτερη είναι η δυνατότητα του νησιού να προσελκύσει επισκέπτες από διαφορετικές αγορές.
Υπάρχει όμως και ένα όριο: οι διαθέσιμες κλίνες.
Η Κεφαλονιά δεν διαθέτει απεριόριστη ξενοδοχειακή δυναμικότητα και, όπως επισήμανε, δεν υπάρχουν πολλές μεγάλες μονάδες που θα μπορούσαν να απορροφήσουν μια απότομη και πολύ μεγάλη αύξηση των αφίξεων.
Στο ίδιο πλαίσιο εξέφρασε προβληματισμό για τις αλλαγές στους όρους δόμησης, επισημαίνοντας ότι το νησί χαρακτηρίζεται από πολλές μικρές ιδιοκτησίες και ότι η τουριστική ανάπτυξη δεν μπορεί να αφορά αποκλειστικά τους μεγάλους επενδυτές.
Θαλάσσιο Πάρκο: «Πρέπει να ξέρουμε τι ακριβώς προβλέπεται»
Ο τουριστικός πράκτορας στάθηκε και στο σχεδιαζόμενο θαλάσσιο πάρκο, ζητώντας σαφή ενημέρωση για τις περιοχές που θα επηρεαστούν και τους περιορισμούς που ενδεχομένως θα επιβληθούν.
Η προστασία του περιβάλλοντος, όπως σημείωσε, είναι απαραίτητη, αλλά θα πρέπει να συνδυάζεται με τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, καθώς το φυσικό περιβάλλον, το πράσινο και οι παραλίες αποτελούν βασικούς λόγους επιλογής της Κεφαλονιάς από τους ξένους επισκέπτες.
Μελισσάνη και Δρογκαράτη: Αναμονή ακόμη και τρεις ώρες
Ιδιαίτερα αιχμηρή ήταν η αναφορά του στην κατάσταση που επικρατεί σε δύο από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Κεφαλονιάς.
Σύμφωνα με τον κ. Καραπέτσα, στη Μελισσάνη και τη Δρογκαράτη οι επισκέπτες μπορεί να αναγκαστούν να περιμένουν ακόμη και τρεις ώρες κάτω από τον ήλιο.
Η κατάσταση έχει φτάσει, όπως είπε, σε τέτοιο σημείο ώστε να έχουν περιοριστεί οργανωμένες επισκέψεις προς τα συγκεκριμένα αξιοθέατα.
Η πρότασή του είναι η εφαρμογή ενός συστήματος προκαθορισμένων ραντεβού, ιδιαίτερα για τα τουριστικά λεωφορεία. Με συγκεκριμένη ημέρα και ώρα προσέλευσης θα μπορούσε να ελέγχεται ο αριθμός των επισκεπτών και να αποφεύγονται οι τεράστιες ουρές.
Χαρακτηριστικό της κατάστασης είναι ότι, σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν πραγματοποιηθεί ακόμη και βραδινές επισκέψεις, προκειμένου να παρακαμφθεί ο συνωστισμός της ημέρας.
Το μεγάλο «αγκάθι» του οδικού δικτύου
Η εικόνα γίνεται ακόμη δυσκολότερη τον Ιούλιο και κυρίως τον Αύγουστο.
Στενοί δρόμοι, μεγάλη κυκλοφορία και ανεξέλεγκτη στάθμευση κοντά σε παραλίες δημιουργούν σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις των τουριστικών λεωφορείων.
Ο κ. Καραπέτσας περιέγραψε περιστατικά κατά τα οποία χρειάστηκε να αναζητηθεί ο ιδιοκτήτης ενός αυτοκινήτου επειδή είχε σταθμεύσει με τρόπο που εμπόδιζε τη διέλευση λεωφορείου.
Για έναν επισκέπτη που πρέπει να φτάσει εγκαίρως στο αεροδρόμιο, μια τέτοια κατάσταση παύει να είναι μια απλή καθημερινή ενόχληση και μετατρέπεται σε σοβαρό πρόβλημα.
Λακκούβες, χόρτα, κλαδιά και τουρίστες που περπατούν με φακούς
Ο κατάλογος των προβλημάτων δεν σταματά εκεί.
Ο Θανάσης Καραπέτσας αναφέρθηκε σε λακκούβες, χόρτα και κλαδιά, ανεπαρκή φωτισμό, στενούς δρόμους, έλλειψη ασφαλών πεζοδρομίων και προβληματική σήμανση.
Σε ορισμένες περιοχές, όπως είπε, οι επισκέπτες αναγκάζονται τη νύχτα να περπατούν μέσα στον δρόμο χρησιμοποιώντας φακούς.
Πρόκειται για ζητήματα που μπορεί να φαίνονται μικρά μεμονωμένα, όμως συσσωρευτικά επηρεάζουν την εικόνα ενός διεθνούς τουριστικού προορισμού.
Θαλασσόμυλοι και Φανάρι: «Δεν χρειάζονται πάντα μεγάλα έργα»
Χαρακτηριστικό ήταν και το παράδειγμα των Θαλασσόμυλων και του Φαναρίου.
Για τους Θαλασσόμυλους ζήτησε καθαρισμό και αποκατάσταση της λειτουργίας τους, ενώ για το Φανάρι επισήμανε ότι συγκεντρώνεται μεγάλος αριθμός επισκεπτών για να παρακολουθήσει το ηλιοβασίλεμα και θα μπορούσαν να τοποθετηθούν ακόμη και μερικά παγκάκια.
Το μήνυμά του ήταν ότι δεν απαιτούνται πάντοτε εκατομμύρια ευρώ και μεγάλα έργα. Μικρές, στοχευμένες παρεμβάσεις μπορούν να αλλάξουν αισθητά την εμπειρία του επισκέπτη.
Αναφορά έκανε και στον Μύρτο, επισημαίνοντας την ανάγκη καλύτερης οργάνωσης, ενημέρωσης των λουομένων και αυστηρής τήρησης των μέτρων ασφαλείας.
Το στοίχημα δεν είναι μόνο «πόσοι ήρθαν»
Από τη συνέντευξη του Θανάση Καραπέτσα προκύπτει τελικά ένα ευρύτερο ερώτημα για την επόμενη ημέρα του τουρισμού στην Κεφαλονιά.
Το νησί έχει τη ζήτηση. Έχει ισχυρή βρετανική αγορά. Ανοίγει νέες αγορές. Διαθέτει ένα αεροδρόμιο με σημαντικές διεθνείς συνδέσεις και επιχειρηματίες που επιχειρούν να τραβήξουν τη σεζόν βαθύτερα μέσα στον Οκτώβριο.
Το επόμενο βήμα, όμως, δεν μπορεί να είναι απλώς να έρθουν περισσότεροι τουρίστες.
Πρέπει το νησί να μπορεί και να τους εξυπηρετήσει.
Γιατί όταν ο επισκέπτης περιμένει ώρες για ένα αξιοθέατο, όταν ένα λεωφορείο εγκλωβίζεται από ένα παράνομα σταθμευμένο αυτοκίνητο, όταν ο πεζός αναγκάζεται να περπατήσει νύχτα στον δρόμο με φακό ή όταν βασικές υποδομές δεν ανταποκρίνονται στον όγκο της ζήτησης, τότε το πρόβλημα δεν βρίσκεται πλέον στο marketing.
Βρίσκεται στην καθημερινότητα του προορισμού.
Και αυτό ίσως είναι το σημαντικότερο μήνυμα της συνέντευξης: η Κεφαλονιά δεν χρειάζεται πλέον να αποδείξει ότι μπορεί να προσελκύσει κόσμο. Χρειάζεται να αποδείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί σωστά τον κόσμο που ήδη προσελκύει.
