Καμπανάκι για την επόμενη ημέρα του τουρισμού στην Κεφαλονιά χτυπά ο Άγγελος Θεοδωρακάτος, μέλος της Ένωσης Ξενοδόχων και του Διοικητικού Συμβουλίου του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος. Μιλώντας στον δημοσιογράφο Σάκη Βούτο και στην εκπομπή «Το Βήμα του Πολίτη» του Ionian Galaxy 90.8, έβαλε στο τραπέζι μια σειρά από κρίσιμα ζητήματα: την υποχώρηση της κατά κεφαλήν τουριστικής δαπάνης, τη συρρίκνωση της σεζόν, τον ανταγωνισμό άλλων προορισμών, τη βραχυχρόνια μίσθωση αλλά και την ανάγκη για έναν εντελώς διαφορετικό σχεδιασμό της τουριστικής προβολής.
Η εικόνα που περιέγραψε δεν είναι εκείνη μιας αποτυχημένης τουριστικής περιόδου. Είναι, όμως, η εικόνα ενός προορισμού που, κατά την άποψή του, έχει πολύ μεγαλύτερες δυνατότητες από αυτές που σήμερα αξιοποιεί.
Και η βασική προειδοποίηση είναι σαφής: οι εξελίξεις στον παγκόσμιο τουρισμό τρέχουν τόσο γρήγορα ώστε όποιος παραμένει στάσιμος κινδυνεύει να χάσει έδαφος.
«Έχουν αλλάξει τα πάντα στον τουρισμό»
Ο Άγγελος Θεοδωρακάτος περιέγραψε έναν τουριστικό κλάδο που πλέον δεν έχει σχεδόν καμία σχέση ακόμη και με αυτόν που γνωρίζαμε πριν από λίγα χρόνια.
Η τεχνολογία και ιδιαίτερα η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο ταξιδιώτης αναζητά πληροφορίες, συγκρίνει προορισμούς και τελικά αποφασίζει πού θα κάνει τις διακοπές του.
Ο υποψήφιος επισκέπτης βρίσκεται πλέον μπροστά σε έναν τεράστιο όγκο εικόνων, βίντεο, αξιολογήσεων και προτάσεων. Αυτό σημαίνει ότι η μάχη των προορισμών δίνεται πολύ πριν ο τουρίστας φτάσει στο αεροδρόμιο.
Δίνεται στην οθόνη του κινητού και του υπολογιστή του.
Όπως επισήμανε χαρακτηριστικά, εάν την κατάλληλη στιγμή εμφανιστεί μπροστά στον ταξιδιώτη η Κεφαλονιά, μπορεί να επιλέξει την Κεφαλονιά. Εάν εμφανιστεί αποτελεσματικότερα κάποιος ανταγωνιστικός προορισμός, μπορεί τελικά να επιλέξει εκείνον.
Γι’ αυτό και η προβολή δεν μπορεί πλέον να γίνεται αποσπασματικά.
Περισσότερος κόσμος δεν σημαίνει απαραίτητα περισσότερα χρήματα
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία της συνέντευξης αφορά τη διαφορά μεταξύ αφίξεων και πραγματικού οικονομικού αποτελέσματος.
Ο κ. Θεοδωρακάτος συμφώνησε με τη διαπίστωση ότι τα τελευταία χρόνια μπορεί να καταγράφεται μεγαλύτερη ροή επισκεπτών, όμως την ίδια στιγμή μειώνεται η κατά κεφαλήν δαπάνη.
Και αυτή είναι μια κρίσιμη παράμετρος.
Δεν αρκεί, όπως εξήγησε, να μετρά κανείς πόσοι τουρίστες έφτασαν στο νησί ή πόσα κρουαζιερόπλοια προσέγγισαν το Αργοστόλι.
Το πραγματικό ερώτημα είναι πόσα χρήματα αφήνει τελικά ο επισκέπτης στην τοπική οικονομία.
Πόσο ωφελούνται τα ξενοδοχεία, η εστίαση, το εμπόριο και συνολικά οι επαγγελματίες που στηρίζονται στην τουριστική δραστηριότητα.
Η φετινή σεζόν, σύμφωνα με την αποτίμησή του, δεν ξεκίνησε ιδιαίτερα δυνατά. Η κίνηση κορυφώθηκε τον Ιούλιο και τον Αύγουστο και συνολικά η Κεφαλονιά πήγε καλά.
Όμως ο ίδιος επιμένει ότι αυτό δεν αρκεί.
«Η Κεφαλονιά αξίζει πολύ περισσότερα», είναι ουσιαστικά το μήνυμα που εκπέμπει.
Το μεγάλο πρόβλημα: «Χάσαμε τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο»
Ίσως το μεγαλύτερο καμπανάκι αφορά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου.
Ο Άγγελος Θεοδωρακάτος υποστήριξε ότι από το 2019 και μετά η Κεφαλονιά έχει χάσει σημαντικό μέρος της κίνησης που είχε αρχίσει να δημιουργείται στους δύο μήνες που βρίσκονται στα άκρα της σεζόν: τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο.
Για τον Απρίλιο μάλιστα ήταν ιδιαίτερα σαφής, σημειώνοντας ότι πλέον ουσιαστικά δεν μπορεί να θεωρηθεί τουριστικός μήνας, παρότι πριν από μερικά χρόνια είχε αρχίσει να αποκτά δυναμική, ιδιαίτερα στο Αργοστόλι.
Και εδώ βρίσκεται ένα από τα μεγάλα στοιχήματα για την Κεφαλονιά.
Η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου συζητείται επί χρόνια. Για να γίνει όμως πραγματικότητα, σύμφωνα με τον κ. Θεοδωρακάτο, ο σχεδιασμός πρέπει να ξεκινά πολύ νωρίτερα.
Όταν τελειώνει η μία τουριστική περίοδος, πρέπει ουσιαστικά να έχει ήδη σχεδιαστεί η επόμενη.
Η χαρακτηριστική φράση του αποτυπώνει το πρόβλημα:
Αν τον Μάρτιο αρχίζουμε να συζητάμε τι θα κάνουμε τον Ιούνιο, «το αεροπλάνο έχει πετάξει».
Η Κεφαλονιά απέναντι στον ανταγωνισμό
Η προειδοποίηση έχει ιδιαίτερη σημασία, επειδή η Κεφαλονιά δεν λειτουργεί μόνη της μέσα στην τουριστική αγορά.
Ανταγωνίζεται άλλους ελληνικούς προορισμούς, αλλά και προορισμούς ολόκληρης της Μεσογείου.
Ο κ. Θεοδωρακάτος θεωρεί ότι το νησί διαθέτει σημαντικά πλεονεκτήματα και μπορεί να κατακτήσει πολύ καλύτερη θέση τόσο στον ελληνικό όσο και στον διεθνή τουρισμό.
Αυτό αφορά διαφορετικές αγορές: οργανωμένα πακέτα, ανεξάρτητους ταξιδιώτες, κρουαζιέρα αλλά και γιώτινγκ.
Όμως χρειάζεται στρατηγική.
Και κυρίως συνέχεια.
Ινδία, Κίνα, Ιαπωνία – Όχι ταξίδια μόνο για τις φωτογραφίες
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε η αναφορά του στις προσπάθειες ανοίγματος νέων αγορών.
Αγορές όπως η Ινδία μπορούν, κατά τον ίδιο, να αποτελέσουν ευκαιρία για την Κεφαλονιά.
Υπάρχει όμως μία βασική προϋπόθεση: κάθε τέτοια προσπάθεια πρέπει να αποτελεί τμήμα ενός συγκεκριμένου και μακροχρόνιου σχεδίου.
Δεν αρκεί να γίνονται ταξίδια ή να φιλοξενούνται άνθρωποι και στη συνέχεια η προσπάθεια να σταματά.
Εάν το νησί αποφασίσει ότι θέλει να επενδύσει σε μια αγορά, πρέπει να ξέρει τι ακριβώς επιδιώκει, ποια βήματα θα ακολουθήσει και πώς θα εξασφαλίσει πρόσβαση, υποδομές και συνέχεια.
«Τα έντυπα δεν αποτελούν πλέον ουσιαστική προβολή»
Ο Άγγελος Θεοδωρακάτος ήταν επίσης ξεκάθαρος ως προς τα παραδοσιακά εργαλεία τουριστικής προβολής.
Η εποχή κατά την οποία η τουριστική καμπάνια μπορούσε να στηρίζεται στην παραγωγή χιλιάδων φυλλαδίων έχει, ουσιαστικά, παρέλθει.
Μάλιστα αναφέρθηκε σε παλαιότερα έντυπα που είτε δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ είτε διανέμονται έπειτα από χρόνια.
Η νέα πραγματικότητα απαιτεί ψηφιακή παρουσία, στοχευμένη διαφήμιση, ισχυρή εικόνα του προορισμού και –κυρίως– παρουσία μπροστά στον δυνητικό επισκέπτη την κατάλληλη στιγμή.
Το ζήτημα της βραχυχρόνιας μίσθωσης
Σημαντικό μέρος της συζήτησης αφορούσε και τη βραχυχρόνια μίσθωση.
Ο κ. Θεοδωρακάτος υποστήριξε ότι η μεγάλη ανάπτυξή της δεν έχει επηρεάσει μόνο την ξενοδοχειακή αγορά, αλλά και την καθημερινότητα των μόνιμων κατοίκων και συνολικά την εικόνα του νησιού.
Έθεσε ιδιαίτερα το ζήτημα των ελέγχων.
Όπως ανέφερε, οι ξενοδοχειακές επιχειρήσεις υπόκεινται σε σειρά ελέγχων για τις εγκαταστάσεις, τη λειτουργία και την ασφάλειά τους, ενώ εκτίμησε ότι δεν εφαρμόζεται παντού αντίστοιχη αυστηρότητα στις βραχυχρόνιες μισθώσεις.
Έκανε μάλιστα λόγο για περιπτώσεις αυθαίρετων μετατροπών χώρων με σκοπό τη δημιουργία περισσότερων δωματίων, υπογραμμίζοντας ότι το ζήτημα δεν αφορά μόνο τον ανταγωνισμό και τη φορολογία αλλά και την ασφάλεια.
Η ακρίβεια «χτύπησε» τις επιχειρήσεις
Παρά τους φόβους που υπήρχαν για τις επιπτώσεις των διεθνών πολεμικών συγκρούσεων, ο Άγγελος Θεοδωρακάτος εκτίμησε ότι ο σημαντικότερος παράγοντας που επηρέασε τη φετινή τουριστική περίοδο ήταν τελικά η ακρίβεια.
Η αύξηση του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας, καυσίμων και γενικότερα των λειτουργικών δαπανών συμπίεσε τις επιχειρήσεις.
Και αυτό συνέβη σε μια περίοδο κατά την οποία πολλές τιμές είχαν συμφωνηθεί εκ των προτέρων, με αποτέλεσμα οι επαγγελματίες να μην μπορούν να μεταφέρουν ολόκληρη την επιβάρυνση στον πελάτη.
Η πραγματική οικονομική εικόνα της σεζόν, όπως επισήμανε, θα φανεί όταν ολοκληρωθεί πλήρως η περίοδος και οι επιχειρήσεις κάνουν τον τελικό τους απολογισμό.
Το μήνυμα: συνεργασία πριν χαθεί κι άλλο έδαφος
Πίσω από όλες τις επιμέρους επισημάνσεις υπάρχει τελικά μία κεντρική θέση.
Η Κεφαλονιά διαθέτει το τουριστικό προϊόν και τις επιχειρήσεις για να διεκδικήσει περισσότερα. Αυτό που απαιτείται είναι συντονισμός, γνώση, έγκαιρος σχεδιασμός και συνεργασία.
Οι φορείς πρέπει, σύμφωνα με τον Άγγελο Θεοδωρακάτο, να καθίσουν στο ίδιο τραπέζι και να αποφασίσουν ποιες αγορές ενδιαφέρουν πραγματικά το νησί και ποιες δράσεις μπορούν να έχουν μετρήσιμο αποτέλεσμα.
Κανείς, όπως χαρακτηριστικά σημείωσε, δεν μπορεί να γνωρίζει τα πάντα.
Μπορεί όμως να ακούει εκείνους που γνωρίζουν.
Και ίσως εκεί βρίσκεται το σημαντικότερο μήνυμα της συνέντευξης: η Κεφαλονιά δεν έχει την πολυτέλεια να θεωρεί δεδομένη την τουριστική της επιτυχία. Ο ανταγωνισμός κινείται γρήγορα και η επόμενη σεζόν πρέπει να αρχίσει να σχεδιάζεται πριν καλά-καλά τελειώσει η σημερινή.
