Με λόγια γεμάτα συγκίνηση, περηφάνια και πίστη στα όνειρά της, η Κεφαλονίτισσα πρωταθλήτρια του Πανελληνίου Γ.Σ., Αποστολία Αντωνάτου, μίλησε για πρώτη φορά αναλυτικά για τη σπουδαιότερη μέχρι σήμερα στιγμή της καριέρας της: την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στα 100 μέτρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ18 στο Ριέτι της Ιταλίας.
Η 17χρονη σπρίντερ, που έγραψε ιστορία για τον ελληνικό στίβο, περιέγραψε τις στιγμές που έζησε στην Ιταλία, αποκαλύπτοντας ότι από την πρώτη στιγμή πίστευε βαθιά πως μπορούσε να ανέβει στο βάθρο, χωρίς όμως να το εκφράζει δημόσια.
«Πήγαινα στο Ριέτι για να το απολαύσω. Μέσα μου όμως πίστευα το μετάλλιο. Το ονειρευόμουν. Ο πρώτος στόχος ήταν ο τελικός και από εκεί και πέρα ήξερα πως αν βρεθώ στην οκτάδα, θα μπορούσα να διεκδικήσω κάτι μεγάλο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Ήξερα ότι μπορούσα να τρέξω πιο γρήγορα»
Η Αποστολία αποκάλυψε ότι η προετοιμασία της έδειχνε πως ήταν έτοιμη για μια σπουδαία επίδοση.
Όπως εξηγεί, δεν την επηρέαζε το ατομικό της ρεκόρ, καθώς στις προπονήσεις είχε ήδη διαπιστώσει ότι μπορούσε να κινηθεί σε ακόμη ταχύτερους χρόνους.
Στον προκριματικό αγώνα επέλεξε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στη δική της κούρσα, χωρίς να επηρεαστεί από τις αντιπάλους της, καταφέρνοντας να κερδίσει τη σειρά της.
Στον ημιτελικό, με ακόμα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, πέτυχε νέο πανελλήνιο ρεκόρ Κ18, εξασφαλίζοντας ιδανικό διάδρομο για τον μεγάλο τελικό.
«Στον τελικό μπήκα για να κερδίσω»
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν κρύβει ότι μπήκε στον τελικό με στόχο τη νίκη.
Η κούρσα εξελίχθηκε σε μία από τις ταχύτερες στην ιστορία της διοργάνωσης, με την Ιταλίδα νικήτρια να σημειώνει νέο ευρωπαϊκό ρεκόρ Κ18.
Παρά το εξαιρετικά υψηλό επίπεδο του αγώνα, η Αποστολία κατέρριψε ξανά το πανελλήνιο ρεκόρ, τερματίζοντας δεύτερη στην Ευρώπη.
«Δεν κέρδισα, αλλά έκανα ένα πολύ μεγάλο πανελλήνιο ρεκόρ και πήρα τη δεύτερη θέση. Αυτό το ασημένιο για μένα είναι χρυσάφι.»
«Περίμενα τα αποτελέσματα και νόμιζα ότι ήμουν τρίτη»
Από τις πιο δυνατές στιγμές της αφήγησής της είναι όσα περιγράφει για τα λίγα δευτερόλεπτα μετά τον τερματισμό.
Η ίδια πίστευε πως πιθανότατα είχε τερματίσει τρίτη ή τέταρτη.
«Περίμενα με τεράστια αγωνία να εμφανιστούν τα αποτελέσματα. Αυτά τα οκτώ-εννιά δευτερόλεπτα μου φάνηκαν σαν δέκα λεπτά. Όταν είδα το “2”, πραγματικά δεν το πίστευα.»
Η πρώτη της αντίδραση ήταν να αναζητήσει στην εξέδρα τη μητέρα της, τη θεία της και τον προπονητή της, ενώ στη συνέχεια έψαχνε μία ελληνική σημαία για να πανηγυρίσει τη μεγαλύτερη επιτυχία της μέχρι σήμερα.
«Έκλαιγα σε όλη την απονομή»
Η συγκίνηση κορυφώθηκε κατά την τελετή απονομής.
Η νεαρή πρωταθλήτρια αποκάλυψε ότι δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά της.
«Έκλαιγα σε όλη την απονομή. Όταν μου έδωσαν το μετάλλιο, μου είπαν “Don’t cry, only smile”. Δεν μπορούσα να σταματήσω να κλαίω από τη συγκίνηση.»
Η πέμπτη θέση στη σκυταλοδρομία και το ομαδικό πνεύμα
Μετά την επιτυχία στα 100 μέτρα, η Αποστολία αγωνίστηκε και στη σκυταλοδρομία μαζί με την Εθνική ομάδα.
Η ελληνική τετράδα κατέλαβε την πέμπτη θέση στην Ευρώπη, αποτέλεσμα που, όπως σημειώνει, αφήνει αισιοδοξία για ακόμη μεγαλύτερες επιτυχίες στο μέλλον.
«Δώσαμε όλες τον καλύτερό μας εαυτό. Μπορεί να μην ήρθε το μετάλλιο, αλλά θα έχουμε κι άλλες ευκαιρίες.»
Η μεγάλη θυσία που άλλαξε τη ζωή της
Η Αποστολία στάθηκε ιδιαίτερα στην απόφαση που πήρε σε ηλικία μόλις 14 ετών να φύγει από την Κεφαλονιά, προκειμένου να προπονείται καθημερινά δίπλα στον προπονητή της.
Όπως λέει, ήταν μια δύσκολη προσωπική επιλογή, όμως σήμερα αισθάνεται απόλυτα δικαιωμένη.
«Ήταν μεγάλη θυσία να αφήσω την οικογένειά μου τόσο μικρή. Όμως τώρα φαίνεται ότι όλα άξιζαν. Αν δεν είχε γίνει αυτή η αλλαγή, είμαι σίγουρη ότι δεν θα είχαν έρθει όλες αυτές οι επιτυχίες.»
Παράλληλα ευχαρίστησε τον Πανελλήνιο Γ.Σ. για τη στήριξη που της προσέφερε σε μια δύσκολη ψυχολογικά περίοδο, αλλά και τον χορηγό του τμήματος στίβου DTI, τονίζοντας πως η εμπιστοσύνη που της έδειξαν αποτέλεσε σημαντικό κίνητρο για να συνεχίσει.
«Τώρα το όνειρο ξεκινά»
Η ίδια ξεκαθαρίζει ότι το ευρωπαϊκό μετάλλιο δεν αποτελεί το τέλος, αλλά την αρχή μιας νέας πορείας.
«Για μένα το όνειρο τώρα ξεκινάει. Δεν τελειώνει εδώ. Θέλω κάθε μέρα να νικάω τον εαυτό μου. Τα καλύτερα έρχονται.»
Η Αποστολία Αντωνάτου, με το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ18 και τα διαδοχικά πανελλήνια ρεκόρ, έχει ήδη γράψει το όνομά της στην ιστορία του ελληνικού στίβου, στέλνοντας παράλληλα ένα ισχυρό μήνυμα πως η επιμονή, οι θυσίες και η πίστη στα όνειρα μπορούν να οδηγήσουν στην κορυφή.
